Questions sur ces inventaires

Que peuvent réellement me dire ces inventaires ?

À qui suis-je comparé ?

Un centile indique où vous vous situez parmi les personnes des données de référence — pas parmi les gens en général. Cette distinction pèse plus lourd qu’il n’y paraît.

Toutes les personnes de ces données ont trouvé un inventaire de personnalité sur internet et ont choisi de le passer. Personne n’a été tiré au sort. Les personnes qui passent plus de temps en ligne, qui aiment l’introspection, ou qui suivaient alors un cours de psychologie sont surreprésentées, et il n’existe aucun moyen de mesurer dans quelle proportion.

Un échantillon plus grand n’y change rien. Un million de répondants auto-sélectionnés mesurent plus précisément la même population biaisée. Cela n’en fait pas la population générale.

• Mini-IPIP — 1 009 226 répondants, recueillis 2016-2018.
• MFQ-2 — 5 312 répondants, recueillis 2021-05 (national samples), 2021-09 (online panel).
• IPIP Big-Five Factor Markers — 1 009 184 répondants, recueillis 2016-2018.
• IPIP-NEO-120 — 619 150 répondants, recueillis 2001-2011.
• IPIP-HEXACO-240 — 22 786 répondants.
• IPIP-NEO-300 — 307 313 répondants, recueillis 2001-2011.

Lisez donc « 75e centile en Extraversion » comme plus extraverti que 75 % des personnes qui ont passé cet inventaire en ligne. C’est une comparaison réelle et utile. Ce n’est pas la même affirmation que « plus extraverti que 75 % des gens ».

Ce n’est pas un défaut qui nous est propre. La plupart des normes de personnalité publiées fonctionnent de la même façon, y compris les normes commerciales, qui souvent ne disent même pas comment leurs échantillons ont été recrutés. Nous préférons vous le dire.

Pourquoi changer le sexe ou l’âge change-t-il mon résultat ?

Parce que cela change les personnes auxquelles vous êtes comparé, pas ce que vous avez répondu. Votre score brut ne bouge jamais. Les scores de personnalité diffèrent systématiquement d’un groupe à l’autre — en moyenne, les femmes obtiennent des scores plus élevés en Névrosisme et en Agréabilité, et la Conscienciosité augmente au fil de l’âge adulte tandis que le Névrosisme diminue — si bien qu’un même score brut peut être banal dans un groupe et élevé dans un autre.

Aucun des deux classements n’est plus vrai. Ils répondent à des questions différentes. C’est aussi pourquoi le score brut est toujours affiché à côté du centile, et pourquoi vous pouvez vous comparer à tout le monde plutôt qu’uniquement à votre propre groupe.

Que signifient faible, moyen et élevé ?

Ce sont des tranches de la distribution : faible correspond à moins du 30e centile, moyen aux 40 % du milieu, élevé à plus du 70e. Ce ne sont pas des catégories de personnes. Une personne au 69e centile et une autre au 71e sont décrites différemment et ne diffèrent presque pas.

Les scores proches d’une limite de tranche sont la partie la moins stable de tout résultat. Si vous repassiez un inventaire le mois prochain, les chiffres bougeraient un peu, et un score situé sur une limite peut la franchir.

Est-ce la même chose que le Myers-Briggs ou 16Personalities ?

Non, même s’ils mesurent des choses qui se recoupent. Ces tests vous rangent dans l’un de 16 types en coupant chaque trait en deux. Celui-ci indique où vous vous situez sur chaque trait sous la forme d’un score continu.

La différence compte, car ces traits ne se divisent pas naturellement en deux camps — ils sont répartis de façon continue, la plupart des gens étant regroupés au milieu, c’est-à-dire précisément là où une coupure fait le plus de dégâts. C’est pourquoi repasser un test à quatre lettres donne si souvent des lettres différentes : un score proche du milieu bascule sous l’effet du bruit de mesure ordinaire.

Pourquoi « inventaire » et non « test » ?

Parce qu’ils mesurent des choses de nature différente, et que la distinction mérite d’être préservée.

Un test a des réponses correctes et l’on cherche à y réussir : un examen, un test de QI, un examen du permis de conduire. Votre score indique à quel point vous vous êtes approché de la bonne réponse. Un inventaire n’a pas de réponses correctes et demande comment vous êtes habituellement. Votre score est une description, pas une note. Le mot a la même origine que l’inventaire d’un stock — une liste de ce qui est disponible.

Ce n’est pas une distinction que nous avons inventée. Presque aucun instrument sérieux de ce domaine ne se dit test : le NEO Personality Inventory, le Big Five Inventory, le Minnesota Multiphasic Personality Inventory, le HEXACO Personality Inventory, le Sixteen Personality Factor Questionnaire. Même le Myers-Briggs Type Indicator l’évite, et délibérément — son nom devait suggérer qu’il indique une préférence plutôt qu’il ne mesure une aptitude.

Dans le langage courant, tout le monde dit « test de personnalité », psychologues compris, et personne n’a besoin d’être repris pour cela. Nous employons ici le mot précis parce que ce site consiste à lire ces chiffres avec soin, et la moitié de ce travail consiste à savoir quel genre de chiffre on a. Le seul endroit où vous verrez encore « test », c’est quand nous parlons des produits de types à quatre lettres, puisque c’est ainsi qu’ils se désignent eux-mêmes.

D’où viennent les questions ?

De l’International Personality Item Pool, un ensemble d’items du domaine public rédigés par Lewis Goldberg afin que la mesure de la personnalité ne dépende pas d’instruments commerciaux. La sélection et les données de référence proviennent des travaux publiés de John A. Johnson.

Les items sont, à dessein, des fragments plutôt que des phrases — chacun complète un « Je … » implicite.

La seule exception est le MFQ-2, le Questionnaire des fondements moraux-2 de Mohammad Atari, Jonathan Haidt, Jesse Graham et leurs collègues. Ses items sont des phrases complètes, ne sont pas dans le domaine public, et sont utilisés ici sous la licence Creative Commons Attribution avec laquelle les auteurs les ont publiés. Ses données de référence sont aussi les leurs, issues de l’article qui l’a présenté.

Les textes décrivant chaque trait s’inspirent de John A. Johnson pour les formes IPIP-NEO, et ont été rédigés pour ce service pour les autres.

Quel inventaire passer ?

• Mini-IPIP — 20 items, environ 3 minutes.
• MFQ-2 — 36 items, environ 5 minutes.
• IPIP Big-Five Factor Markers — 50 items, environ 7 minutes.
• IPIP-NEO-120 — 120 items, environ 15 minutes.
• IPIP-HEXACO-240 — 240 items, environ 30 minutes.
• IPIP-NEO-300 — 300 items, environ 35 minutes.

Les formes longues posent plus de questions par échelle, si bien que leurs scores varient moins ; les plus courtes vous prennent moins de temps. Chacune est notée par rapport aux personnes qui ont passé cette même forme, jamais par rapport à une autre.

Elles ne mesurent pas toutes les mêmes choses. Les formes IPIP-NEO et les marqueurs des cinq grands facteurs mesurent cinq traits ; l’IPIP-HEXACO en mesure six, en ajoutant l’Honnêteté-Humilité, pour laquelle le modèle à cinq facteurs n’a pas d’échelle. Faites aussi attention au sens du quatrième trait : certaines formes mesurent le Névrosisme et d’autres la Stabilité émotionnelle, qui va dans le sens opposé. Chaque résultat indique lequel il mesure.

Le MFQ-2 n’est pas du tout un inventaire de personnalité. Il mesure le poids que vous accordez à six préoccupations morales — Soin, Égalité, Proportionnalité, Loyauté, Autorité et Pureté — et ses scores ne sont comparables à aucun trait des autres formes.